蓮的根屬於軸根系,叢生在地下莖的節上。從地下莖的薄壁細胞分生出來,由於蓮是水生植物,生長在不缺水的環境,故根系不發達,稱之為不定根,長約10公分,每節數量約130-180 條,有支根(側根),但無根毛,通常為白色,有時出現棗紅色的根。
地下莖的節上長滿不定根
蓮的地下莖屬變態莖的一種,匍匐在地下,像一條長鞭,分枝不多,有明顯的頂芽優勢現象(頂芽長得較快),因此有一主幹,明顯而挺直,稱單軸分枝。莖通常為淺綠或褐色,節間很長,約20-50公分,節上叢生根,並有側芽、葉芽、及花芽各一個,由鞘片包著。通常殘留的鞘片或腐爛的根附著於節上,使節顯出黑褐色。將蓮的地下莖折斷,會出現許多不易折斷的絲狀物,此為輸水之導管,古人把它聯想出「藕斷絲連」之成語。節間的橫剖面有大小不一的氣洞,排列如八卦。節與節間的氣洞不相通,以免壞的氣洞影響到它節的氣洞。氣洞是方便植株放出的氧及二氧化碳在此交換,以自給自足,白天蓮葉進行光合作用產生氧氣,晚間則進行呼吸作用,產生二氧化碳。另地下莖橫切面還可發現表皮、下皮、薄壁組織、維管束中的韌皮部、木質部,無形成層。韌皮部位外方,中有篩管,用以輸送養分;木質部位內方,中有螺紋管胞(導管),用以輸送水分,上面提到之藕斷絲連的絲指的是螺紋管胞壁上增厚的螺紋紋理。通常薄壁組織相當發達,貯存大量澱粉蛋白質及單寧等物質,單寧遇鐵器切割,使切口面呈藍色或藍黑色反應。
蓮之地下莖
甲、芽
荷花的芽在發育的不同階段,其構造由簡到繁,種子胚芽之芽軸上著生兩片互生之幼葉及一個頂芽。頂芽進行伸長生長形成地下莖,其節間迅速加長,節上發育出腋芽(側芽)、葉、花及不定根,因此根莖繁殖時,選擇有頂芽者生長較為迅速。
乙、葉
清晨或下雨後,蓮葉上長凝聚著晶瑩剔透的水珠,風一吹,水珠會滾動,並不會沾濕葉面,乃因葉面有一薄膜及茸毛可疏水之故。薄膜即是上表皮之外壁,具有角質及蠟粉,而茸毛在學理上稱「脂質乳頭突起」,可以阻擋水分使水凝結成水珠,至於葉背則無此構造。如果多取一些水在葉面,則會產生許多小泡泡,因氣孔乃交換氣體所用,故產生泡泡。。因為蓮的氣孔在葉面(一般植物在葉背,以免曬乾),即使葉背泡在水中亦無所謂,不過由於氣孔在葉面,通氣組織發達,不易保持水分,故離水之後很快枯萎。
丙、柄
葉柄為圓柱形,同地下莖相連部分為白色,出土部位紅白色,水中和水上部分綠色,密生許多倒剛刺,蓮農穿梭田間,通常要有防護措施,以免被刺傷,是以愛蓮說作者周敦頤曰:蓮可遠觀而不可褻玩焉。葉柄長可達170公分,直徑約二公分,將葉柄橫切,亦會出現大小不一之氣洞,內壁有纖維,莖的 內壁則光滑無纖維。
蓮栽種二個月才會冒出花芽,每年五月到十月是開花時節。花梗與葉柄同色,也長著向下的刺,內部亦有氣洞。花蕾著生在花梗上方,屬有限花序之單頂花。蓮的花萼與花瓣同形同色,不易分辨,展開後共十六片,為離瓣花。雄蕊很多,約200個,圍繞著花托,每一雄蕊由上而下可分為三段:第一段白色,橢圓形,為附屬物,並非是花藥。花藥在第二段,長2公分,黃色,內向。最下端則是花絲。花藥由兩片花藥瓣合成,以藥隔連接,成熟時,花藥瓣會向外反捲,露出許多黃色花粉粒。
ㄇ、子房
桶形膨大,外為子房壁,圍成一室,子房壁具內外表皮,二者之間為薄壁組織及維管系統,子房室內懸生一個倒生胚珠,珠中有胚囊,成熟胚囊中具卵細胞。
蓮在秋去冬來,尚未落葉之前,植株將葉片光合作用形成的養分,儲存在地下莖前端。地下莖前端的四、五節便逐漸膨大,發展成粗大的藕條,在地下約半公尺處。藕節上有未出土的葉芽及側芽,躲在溫暖的地下冬眠,等待來年三、四月春暖花開時節再鑽出地表,開始它生命的另一個旅程。藕的切面亦有氣洞,可灌入糯米蒸熟,再切片加密汁,即成糯米藕。亦可將之切片,中夾肉泥,沾麵粉油炸成『藕夾』。